Processus de galvanisation

La galvanisation à chaud est une méthode d'immersion, ce qui veut dire que tout le processus, de la préparation de la surface au revêtement de zinc, est réalisé en immergeant des éléments en acier dans des bassins contenant une solution chimique appropriée.

Dégraissage
C'est la première étape de la préparation du matériau qui consiste à éliminer les impuretés (graisses, cires, huiles), qui peuvent empêcher la réaction de l'acier avec le zinc. Le but du traitement est d'obtenir une surface chimiquement propre. Pour cela, on utilise des solutions inorganiques ayant un pH acide, alcalin et neutre.

Décapage
Opération pour éliminer les substances non-métalliques (principalement la rouille, le tartre et d'autres produits de corrosion) de la surface. La méthode de décapage la plus courante utilise une solution d'acide chlorhydrique (HCl). L'objectif du décapage est d'obtenir une surface propre sans couche d'oxyde.

Rinçage
Le rinçage permet d'éviter un transfert excessif des produits issues des bains chimiques vers les étapes suivantes du traitement. Il prolonge la durée de certains bains chimiques.

Bain de flux
C'est l'étape suivante que l'acier trempé à l'acide passe. Elle consiste à immerger des éléments en acier dans une solution aqueuse de chlorure de zinc et de chlorure d'ammonium. La tâche des flux est de purifier l'acier des traces d'oxydes de fer et d'assurer le bon déroulement des réactions chimiques qui ont lieu pendant le processus de galvanisation.

Séchage
Après le processus de fluxage, les éléments en acier sont séchés à une température de 120 ° C à 150 ° C. Le but de ce processus est de sécher les quantités excessives de flux et de chauffer le matériau à une température appropriée afin de minimiser le choc thermique lorsqu'il est immergé dans un bain de zinc.

Bain de zinc en fusion
Cette étape du processus de galvanisation consiste à immerger le substrat préalablement préparé dans du zinc fondu. La température du bain de zinc est d'environ 450°C. L'étape finale de la galvanisation à chaud consiste à créer un revêtement de zinc durable sur la surface de l'acier. Ce phénomène résulte de la réaction du zinc avec le fer, c'est-à-dire que se produit ce que l'on appelle le phénomène de diffusion, qui consiste en la pénétration d'atomes de zinc dans la couche extérieure de l'acier.

Refroidissement et finition
La dernière étape du processus de galvanisation, qui consiste à durcir et à refroidir le matériau galvanisé à une température ambiante.

Un revêtement de zinc correctement appliqué protège l'acier pendant des dizaines d'années, en fonction de l'environnement dans lequel le matériau sera stocké. Le revêtement de zinc à chaud est à la fois une barrière physique qui protège l'acier ainsi qu'une protection électrolytique. En effet, le potentiel standard du zinc est beaucoup plus négatif que celui du fer. Le zinc se corrodera donc d'abord, et les produits de sa corrosion ralentiront la corrosion ultérieure des surfaces métalliques. Même si l'étanchéité du revêtement de zinc est rompue (par exemple en raison d'un dommage mécanique), il continuera à protéger le matériau primaire contre la corrosion.